田植えが終わればASO北外輪ファームの面々もそれぞれの田んぼで除草作業を始めます。

夕方6時。荒井さんの田んぼでは除草が行われております。荒井さんは建設会社にお勤めになりながら農業を行う、いわゆる「兼業農家」ですので、平日は仕事から帰ってきてからの農作業となります。

もうずいぶん日も長くなったためまだまだ明るいのですが、一日仕事を行ってからの除草作業はなかなかにきついものがあります。

いよいよ稲刈りです。まずは荒井さんの田んぼからスタート。除草作業を撮影に訪れた田んぼですね。

到着するとすでに4周ほど刈り終わったところでした。いつものように鎌倉さんがコンバインに乗っており、荒井さんは手刈りと籾運びを行っております。

仕事終わりにこまめに除草作業を行った甲斐あって、荒井さんの田んぼには雑草の姿はほとんど見えません。これなら収穫量は・・・どうでしょう。「うーん、今年はみんなイマイチて言いよるね」。

そう、9月に稲刈りが終わった「早生」は去年より収穫量が少なかったんですよね。当店や他生産者のササニシキなども軒並み収穫量ダウン。ASO北外輪ファームのみなさんは田植えも稲刈りも遅い「ヒノヒカリ」がメインなので、もしかしたら逆に収穫量は良いかもしれませんね。

まぁいずれにしろ無事に稲刈りできただけでも一安心です。なんせ今年は熊本の地震をはじめ、全国どこでも水不足やら水害やらのニュースばかりでしたから。