午前9時。須古さんの田んぼに到着すると、すでに2枚ほどの田んぼを植えておりました。ご夫婦で朝早くから作業されていたようです。

今日植えるのはササニシキ。苗代で育てた苗をポット専用田植え機で植えて行きます。

この辺りは基盤整備田の「四角い田んぼ」ではなく、様々な形の田んぼが複数連なる昔ながらの田んぼです。農道からどの田んぼにも直接アクセスできるわけではないため、田植えもまずは一番上の田んぼから植えていき、そこが終われば下段の田んぼ、さらにまた下段の田んぼ、と順番を考えて田植えする必要があります。田植えした後の田んぼを田植え機で走ると苗をタイヤで踏んでしまうんですね。逆に稲刈りは下段から上段へと進んでいきます。

田植えから早4ヶ月。ササニシキの稲刈りが始まりました。厳密にいえば4ヶ月経ってませんね。やはりここ南小国町でも今年は猛暑の影響で稲刈りが1週間ほど早いようです。

2条刈りのコンバインでゆっくりと稲を刈り取っていきます。途中、刈り取り部に草が詰まってしまいました。

「この田んぼはこれが多いんですよ」草を取り除きながら見せてくれた雑草は・・・クログワイ。こいつ背が低いので刈り取り部にすぐ詰まるんですよね〜！！。

クログワイ、こいつは除草機が効かない雑草です。何回除草機かけたところで後から地中深くよりダラダラ生えてきますもんね。こいつを減らすにはやはり冬にどれだけ耕起して乾燥させるかに掛かっています。

当店にもクログワイが猛威を奮っている田んぼがありますからね。夏の抑草の鍵は冬にあり。今年の冬はお互い田んぼを耕起しまくりましょう。