今日は藤原勝義さんのササニシキの田植えです。

午前8時。南阿蘇鉄道の線路と白川に挟まれた場所にある藤原さんの2枚続きの田んぼでは、ちょうど上段の田んぼでササニシキを植え始めたところでした。

この日は九州でも比較的涼しいここ南阿蘇においても、最高気温31℃を超える真夏日。まだ朝8時ですけど、すでにけっこう暑いです。でも暑い日って水温が上がるから苗には良いんですよね。植えた苗が根を伸ばして葉がピンと張る、いわゆる「活着」が早くなるんです。特にササニシキは寒さに弱いんで、植える日の水温ってのは重要です。

藤原さんのササニシキの稲刈りですが、今年は少し早めです。夏の天候が良く登熟が早く進んだこともありますが、一番の要因は雨。9月初旬からずっと雨なのでなかなか稲刈りができなかったのですが、今日は天気が持ちそうということで予定を前倒しして稲刈りします。伸ばすと今度はいつ刈れるか分かりませんからね。

ちょうど土曜日で息子の浩二さんも休みだったのでグッドタイミング。浩二さんにコンバインを任せて藤原さんは籾を運びます。

この辺りは地区全体で張り巡らせたメッシュフェンスに加え、それぞれの田んぼでもみなさんきっちり電気柵も張っているのですが、最近はかなりイノシシが入ってくるそうで、どうやら田んぼの下、つまり白川からイノシシはやってくるようです。川泳いで、あの崖を登ってくるのかあいつら〜。その上メッシュを鼻で曲げてくぐって侵入してくるそうで。

しかし毎日フェンスを見回り補修していたおかげでイノシシに倒された稲は一本もなし。良かったです、稲刈り直前で倒されると泣きたくなりますもんね。