10月25日、稲刈りです。

だいたい稲刈りは当店が一番遅い（11月に入ってから）なのですが、その次に遅いのが栃原さん。今年度の稲刈りは10月26日です。午前中に北野悦之さんのヒノヒカリの稲刈りを行い、午後2時になってから栃原さんの田んぼへ移動して稲刈り開始です。

いつも通りコンバインを操りガンガン稲を刈っていく悦之さん……いや、途中途中で刈り取り部に草が詰まって手で取ってますね。どうやら当店の田んぼと同じく「クログワイ」が繁殖しているようです。「うーん、あめんぼ号（栃原さんが使っている除草機）を何回かかけた時は全然生えてなかったとばってんなぁ、いつの間にか生えてきとった」クログワイは地下から生えてくるので、ちょうど除草が終わったくらいの頃にようやく顔を出してくるんですよね。当店もこの時間差発生にやられたクチです。

南阿蘇村は水源がたくさんあり、冬場でも用水路に水がじゃんじゃん流れているんで、冬に田んぼに水を溜めておく「冬季湛水」を行う農家が多いんですが、冬季湛水を行っているとヒエは湿害にやられて数が減るんですが、逆に乾燥に弱く湿度に強いクログワイは年々増えてくるんですよね。で、いつのまにか田んぼ全面に繁殖するようになるんです。「福島県会津地域における冬期湛水田で発生する水田雑草の経年変化」というレポートにも「クログワイなど塊茎により増殖する多年生雑草は、冬期間の低温、乾燥により生存率が低下するとされている。このため、冬期湛水条件下では塊茎の生存率の低下が期待できず、反対に増加したと考えられた。」と明言されております。

というわけで冬起しですよ、栃原さん。いや、秋起しですね。もう今月中に荒起こしして秋〜冬の乾燥でクログワイをやっつけましょう。んでもって、早めの除草機がけと深水でヒエとコナギをやっつけましょう。この完璧なプランで当店も来年の除草は楽勝……になる予定です。

「でも冬季湛水の事業があるから、時期を見て水を入れないと……」そうでした、南阿蘇村は地下水の涵養と生物多様性を向上のために冬季湛水に対して補助事業があり、たしか冬季湛水を行う期間も決められているんですよね。となると、その兼ね合いも考えて荒起こしも行わなければなりません。秋耕起でクログワイを減らしつつ、冬季湛水でヒエを減少させ、深水でヒエを抑えつつ除草機でコナギを叩く……。全てが上手くいけばいいのですが、そうはならないのが有機農業の世界。前途多難です。

というわけで無農薬・無施肥栽培で育てた栃原辰郎さんのヒノヒカリ。無農薬栽培は2年目、昨年は土壌微生物活性水（BMW）を入れましたが、今年度より施肥は行っておりません。