亀の尾に朝日、ササニシキと、珍しい品種ばかり栽培している毛利さん。今日は亀の尾の田植えです。

棚田になっている田んぼに上段から植えていきますが、ご覧の通り水がタプタプ。毛利さんが採用している「ポット苗」は苗を一株一株爪で押し込むように植えていくので、ある程度水深があっても苗が浮いてこないんですね。

田植えの時に水が深いと植え付けの目安となるマーカーは見えづらいものの、実は苗にとっては水があるほうがいいんです。なぜなら活着が良くなるから。

水が浅いと植えやすいのですが、田植え後にすぐに用水路から冷たい水を入れる必要があるので苗が冷えてしまいますが、水が深いとすでに水が温まっているので活着が早まります。農家によっては水が最も温まる昼過ぎからしか田植えしないほどこだわる人もいるんだとか。

「朝日」の田んぼでは本日除草作業が行われております。

これはポット苗の田植え機を作っているメーカーである「みのる産業」が作っている除草機です。田植え機と同じ3輪ですので見た目も似ています。

この除草機は雑草にはとても効果がある反面、操作を誤ると苗も根こそぎ埋め込んでいってしまいます。なので毛利さんも運転には非常に慎重。立ったまま走行ラインを常に確認しています。前が1輪なので直進安定性がないんですよね、このタイプ。

しかしまだ田植えから間もないのにずいぶんと苗が伸びています。やはりポット苗の初期生育は素晴らしいです。