Matsuko Goto
2013後藤松子さん 25年度産商品ページ
■ 数多くの有機農家が米作りを行う地区風光明媚な観光地と人気の高い南阿蘇村。その南阿蘇村では多くの有機農家が米を作っており、中でも河陽喜多地区には「喜多無農薬米生産会」と「喜多いきいきくらぶ」という二つの無農薬栽培米生産会があるほど、有機農業が非常に盛んな地域であります。
喜多地区には籾の乾燥や籾摺りを行う「ライスセンター」がありますが、繁盛期には乾燥機のうち二台が「無農薬栽培米専用」となり、普通のお米と無農薬栽培米が決して混ざることがないように作業が進められます。これは消費者に安全と安心なお米を届けるために栽培中はもちろんその後の作業にいたるまで細心の注意を払って米作りを行わなければならない、という、喜多地区の有機農家の志しの高さを反映しているが故のものなのです。
その喜多ライスセンターのすぐお隣に住む後藤松子さんも、やはり農薬と化学肥料を使用せずにお米を作る喜多の有機農家の一人です。 前述の「喜多無農薬米生産会」に所属し、昔からの馴染みでもある会のメンバーたちと協力し合い、娘の広子さんとともにライスセンターのすぐ近くにある田んぼでお米を栽培しております。■ 徐々に知名度を増す、美味しいお米「ヒノヒカリ」
作っている品種は「ヒノヒカリ」。コシヒカリの直系の品種であり食味も同系統のお米ですが、コシヒカリよりも田植えと稲刈りの時期が1ヶ月以上遅く、それゆえに暖かな日差しを受ける日数が長いので、とても味が良いお米が出来ると言われております。
事実、「熊本産ヒノヒカリ」は24年度米の全国食味ランキングにおいて、一位の「熊本産森のくまさん」に次いでは堂々の二位に輝いており（同点二位に佐賀産さがびよりと栃木産なすひかり）、その美味しさは折り紙付きなのでございます。
そんなヒノヒカリを農薬類と化学肥料を一切使用することなく栽培している後藤松子さん。「お米は味の良さが全て」という考えは一昔前の米作りであり、今は「味がよくて安全で環境にも負担を与えない」米作りが求められている時代なのです。
■ 肥料は地元南阿蘇産の有機肥料「牛若丸」
後藤さん親子は以前より熊本県が認定するエコファーマー認定農家として減農薬・減化学肥料栽培に取り組んできましたが、今年度より喜多無農薬米生産会に入会し、それまでわずかに使用していた農薬と化学肥料の使用を一切止め、無農薬・無化学肥料栽培に取り組むこととなりました。
使用する肥料は、南阿蘇村が生産する地元産有機肥料であり、他の喜多無農薬米生産会会員も多く使用している、南阿蘇村有機肥料生産センターの「牛若丸」です。土壌微生物による土壌改善の効果があるこの肥料は、水田内の微生物の働きを活発にさせて稲を健康的に成長させるのが目的。
農薬の不使用と相成って健康的で環境にも悪影響のない稲を育むとともに、地元南阿蘇の酪農家との連携により「肥料の地産地消」を実現しているのです。
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